タシケントの春

「お春、おめでとうございます」
というメールが、３月１日に学生から届いた。

この国では３月１日から春になるらしい。
その日、同僚のS先生はピンクのブラウスだったし
（「今日から春だから」と言っていた）
街には、桜によく似た杏の花が咲き始めていた。

　↑桜によく似た杏の花

３月６日には、８日の国際女性デーにちなむイベントが
うちの大学で開催され
ブハラの小学校で音楽を教えている隊員が特別出演。
「さくら」の編曲をピアノで弾いてくれた。
素晴らしい演奏に拍手を送って外に出ると
桜の花びらが舞いそうな春の陽気であった。

しかし。

７日は朝から土砂降りの雨で、午後から雪になった。
雪はそのまま９日の朝まで降り続け
タシケントを冬景色に戻してしまった。

梅の花が咲いたあとで雪が降ると
その年は梅の実があまり穫れないと、親がよく言っていたが
杏の花は雪に降られても大丈夫なんだろうか。

そして次の週は、「春」を通り越して「初夏」の暑さがやってきた。

同僚のA先生は半袖シャツ。
授業中には学生に「エアコンをつけてもいいですか」と聞かれた。

まさかこのまま夏にならないよね？と思っていたら、

その後は、ちょっと肌寒かったり、

服の選択を間違うと暑かったりする程度の

春らしい日が続いている。

そして昨日は、イスラム教ウズベキスタンで
最大の年中行事「ナブルーズ」だった。

だから今週は、いたるところにナブルーズを祝う看板やら、

国旗やらが飾られているし

人々の空気も春らしく浮かれている。

冬が厳しいからこそ、春の訪れがうれしいのだろう。

　↑アミール・ティムール博物館前に飾られたナブルーズを祝う看板

「このまま夏にならなければいいの」とも思うが

私としては、自分がウズベキスタンに来た夏こそが、

この国を象徴する季節であるように思えて

早く夏になってほしい気もしている。